Les « tchanques » étaient, pour ceux qui l’ignoreraient, les échasses des célèbres bergers landais, et plus globalement des bergers des landes de Gascogne (voir un autre article).
En voici « l’anatomie ».
Fabriquées en bois dur, elles avaient des longueurs variables, de quelques décimètres à 1,80 m (!) - celles fabriquées par Sylvain DORNON à l’occasion de son périple de Paris à Moscou.
(Sylvain Dornon photographié par Neurdein à Lège)
Les tchanques étaient munies d’un appui pour le pied, fixé par des fers, avec une « courroie » en bois tendre facile à courber
d’un « sabot » pour ne pas s’enfoncer dans le sol
et d’une « jarretière » en cuir pour la fixer en haut de la jambe sous le genou.
(la lanière de cuir a disparu, pas les fers)
Sur les photos ci-dessus vous pouvez voir les détails d’une tchanque authentique du 19ème siècle. Son état d'usure montre qu'elle a bien servi. (voir par exemple la trace des sabots au niveau de l'appui du pied)
Xavier Hessel